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二十三

    二十三

    與劉言政幽會的隔日傍晚，劉言政依言，在漆盒裡放了一把黃銅鑰匙。接過漆盒、拿出裏頭的物品，是若霞的工作，宋伶沒想為了隱瞞那把鑰匙，搶她例行做的事；那反而引人疑竇，況且，她要前往祠堂拿劉府記事，肯定無法避開若霞。

    漆盒裡有糕點，還有一包香菇、蝦米、魚翅、鮑魚等乾貨，若霞在乾貨布包中，看到一柄黃銅鑰匙；她立即心領神會，不發一語放在桌上，推到宋伶面前。

    宋伶拿起鑰匙，道：「昨日，我問劉府血脈單薄究竟是怎麼回事，他說說來話長，讓我去祠堂，用這鑰匙開多寶格上的鎖，看裏頭歷代劉府當家的記事。」

    她抬頭看站在一旁的若霞，問道：「妳說，我明日去祠堂一趟，會不會惹人起疑？」

    若霞見她不知所措，想到宋伶在劉府這些年，日夜伴著劉年晉，從未獨自在劉府走動；就算外出，都是劉太夫人替劉年晉安排，宋伶隨侍在側。也難怪劉年晉過世後，宋伶終日待在茗萱苑裡，連去軒禾園拜訪許雅都未曾想過；此時還擔心去了祠堂，受人質疑。

    「祠堂大門沒上鎖，除了早晚淨水灑掃的丫頭；偶爾家裡有大事，太夫人會到祠堂告知列祖列宗，除此之外，就不會有人去了。就算被看到，傳到太夫人那兒，若太夫人問起，夫人便說，做了夢，想與晉少爺說說話，誰能說不行呢？」

    見宋伶神色仍不確定，若霞又說道：「夫人這些年以夫為綱，沒離開晉少爺身側，這裡也因顧慮晉少爺身體，鮮少有人拜訪。其實就像政二夫人，除了軒禾園，也經常到荷馨樓後面的花園；夫人沒去過那裏吧？那花園有個湖，四周種滿蓮花，還有小舟能搭，晃蕩閒賦，到了結蓮蓬時節，丫環們搭小舟採蓮蓬。」

    「夫人鮮少出苑門，別人看了肯定覺得新奇，多走動幾次，就見怪不怪了；您是劉府的夫人，又不是被軟禁在茗萱苑的人。」

    聽若霞這麼說，宋伶想想也是，府內規矩，只有辰時關各院之門，各家不往來，沒說白日不許往他處走。

    心中有底，隔日上荷馨樓吃完早飯，回茗萱苑前，宋伶對帶著劉禹的丫頭說道：「我有事想去祠堂一趟，妳們先帶禹少爺走走消食。」

    又低頭看向劉禹，道：「嬸嬸一會兒就回去，別淘氣。」

    帶著若霞到祠堂，已經打聽好早上丫環們灑掃的時間，這之後不會有人來；若霞留在祠堂外，宋伶懷裡藏著那把黃銅鑰匙，踏入祠堂。

    走過列祖列宗牌位，很快在旁邊的多寶格上，找到被封住的那格，只是一時找不到鑰匙孔在哪。多寶格上，放著據說是先祖鍾愛的器皿，有幾格放各卷佛經，先前宋伶在祠堂抄經，便是自祠堂內拿佛經。

    放置佛經的下方，有一格是封起的，宋伶原以為是多寶格承重的設計。她蹲下查看，在右側摸到一個略為突起的木片，稍稍用力，那木片便往下方轉開，露出鑰匙孔。

    宋伶將黃銅鑰匙放入，正好適合，輕輕轉動，感受扣鎖解開的力道；鑰匙孔在右側，能打開的木板卻是正面。

    這格是約一尺高的長格，裡頭分上下兩層，排放編製成冊的黃皮書；各本封面寫上劉府某代記事，有薄有厚，依序排放。既然要了解劉府的淵源，自然得從頭開始，宋伶抽了第一本，心慌不踏實，嚴實藏在懷裡，將多寶格的木門鎖好，與若霞一同回茗萱苑。

    一切無事踏入苑門，沒有荷馨樓的丫環過來傳劉太夫人的話，問她怎麼沒直接回茗萱苑照顧劉禹，是上哪去了？擔憂的情景並未發生，她先回房，把那本記事藏在床鋪裡，才到苑裡找劉禹到書房。

    暗自鬆口氣；沒人發現她從祠堂藏了東西回來，一切都不難，是為什麼未曾自己踏出茗萱苑呢？

    「嬸嬸。」

    聽見劉禹的聲音，宋伶想起，百日一過，劉太夫人就替她安排教導劉禹識字念書的差事，從早到傍晚；過去照顧劉年晉，現在照顧劉禹，於是沒想過能四處走動；自己在劉府的日子，可真是被劉太夫人安排得明明白白。

    這日一送走劉禹，宋伶便迫不及待回到房裡，拿出那本清川劉府初代記事。

    首先，說起如今落足汴城的這支清川劉家的祖上。百年前，前朝末世之時，劉家在燕城任有官職，負責宮內用品的採買；末世之亂由後宮而起，劉家得知皇帝有意整治派系，舉家連夜離開燕城。

    當時劉家分三路避禍，一路往西到祖籍清川，一路往北到麒州，一路南到慶溪；此時汴城劉府，就是往慶溪的